Wikborg Rein nyhetsbrev: Høringsforslag om økt individvekt for settefisk

Les eller last nyhetsbrev fra Wikborg Reins kompetansegruppe for fiskeri og havbruk vedrørende høringsforslag om økt individvekt for settefisk.

Høringsforslag om økt individvekt for settefisk

Fiskeri- og kystdepartementet har den 18. januar 2011 lagt frem et høringsforslag som åpner for en forlenget landfase for produksjon av laks og ørret. Forslaget går ut på at dagens vektgrense på inntil 250 gram økes til inntil 1000 gram for 20% av produksjonskapasiteten til den enkelte settefisktillatelse, og med dispensasjonsmulighet for å øke dette til 100% av produksjonen. Bakgrunnen for forslaget er at departementet har registrert en interesse for en forlenget landfase, og at en forlenget fase vil kunne redusere risiko for rømming, sykdom og dødelighet hos fisken.

Ettersom oppdrett av settefisk ikke er undergitt samme antallsbegrensninger som matfiskoppdrett, vil endringen på sikt være et viktig ledd i vekstmulighetene for havbruksnæringen.

Bakgrunn – juridisk utgangspunkt
Advokatfirmaet Wikborg Rein har tidligere vurdert hvilke regler som gjelder for konsesjonsinnhenting og drift for slik forlenget landbasert produksjon. Vår konklusjon har vært at slik landbasert produksjon (også med dagens bestemmelser) ville falle inn under regelverket for settefisk, og at Fiskeridirektoratet i tilfelle måtte dispensere fra forbudet mot individvekt over 250 gram (slik dispensasjonsadgang fantes i den generelle dispensasjonshjemmel – akvakulturdriftsforskriften § 68). Med andre ord behøver ikke oppdrettsselskaper måtte bruke av sin MTB-kapasitet for slikt landbasert oppdrett ut over 250 gram.

Høringsforslaget bekrefter indirekte dette synspunktet, i og med at man nå også foreslår en spesialregulering av dette direkte i § 55. I denne nye bestemmelsen har departementet altså foreslått en prøveordning hvor grensen for individvekten heves slik at produksjonen faller inn under de ordinære regler og tillatelser for settefisk.

Nærmere om forslaget
Forbudet mot individvekt over 250 gram følger i dag av akvakulturdriftforskriften § 55 og det er denne bestemmelsen som nå er foreslått endret.

Individvekten på 250 gram fortsatt være hovedregelen for settefisk. For 20% av produksjonskapasiteten til den enkelte settefisktillatelse kan likevel settefisken ha en individvekt på inntil 1000 gram. For slik drift gjelder det intet krav om søknad eller dispensasjon. Det fremstår som noe usikkert hva som menes med “produksjonskapasiteten til den enkelte settefisktillatelse”, ettersom det varierer meget hvilke begrensninger som gjelder på det enkelte anlegg. Selv om Fiskeridirektoratet har gått bort fra antallsbegrensninger i settefisktillatelser, så er det fremdeles mange konsesjonsdokumenter (og utslippstillatelser) som viser til en maksimalgrense for hvor mange individer som kan produseres hvert år. For slike anlegg er det ofte høyst usikkert hvilke myndighetspålagte grenser som egentlig gjelder.

I henhold til forskriftsutkastet kan det søkes om dispensasjon fra 20%-grensen, slik at inntil 100% av produksjonskapasiteten kan brukes til å produsere stor smolt. Formålet med produksjonen må imidlertid da være å “prøve ut nye produksjonsmåter.” Hva som ligger i vilkåret er imidlertid ikke nærmere beskrevet i høringsuttalelsen. Flere spørsmål oppstår i denne anledning, blant annet om to oppdrettsselskaper vil kunne få dispensasjon dersom de vil bruke samme type teknologi.

Det er en svakhet ved høringsforslaget at dispensasjon bare vil kunne gis for 10 år av gangen. Storskala landbasert oppdrett krever betydelige investeringer som ofte krever et lengre tidsperspektiv enn 10 år.

Departementet fremhever at prøveordningen ikke er ment å åpne for at 20% -andelen av en settefisktillatelse skal kunne samlokaliseres med en annen 20% -andel. I de tilfeller hvor oppdretter ønsker produksjon av settefisk over 250 gram i en større skala, må oppdretteren altså søke dispensasjon. Når det gjelder mulighetene for å få dispensasjon til slik drift i større skala er dispensasjonsadgangen i utgangspunktet vid, men som ellers i dispensasjonssaker generelt vil det være opp til forvaltningens skjønn å avgjøre om vilkårene er oppfylt eller ikke.

Parallelt med høringen vil departementet igangsette en gjennomgang av reglene for drift av settefiskanlegg med sikte på å kartlegge eventuelle behov for justeringer. Departementet kommer derfor med en klar oppfordring om å gi innspill til hvilke endringer som kan bidra til en miljømessig bærekraftig drift innenfor akvakulturnæringen og hvordan en forlenger landfase kan operasjonaliseres i regelverket på en god måte. Oppdrettsnæringen har derfor en mulighet til å kunne komme med sine innspill innen høringsfristen 1. mars 2011.

Last ned (horingsforslag_settefisk)