Energi og petroleumsrett

Norge er en stor produsent av olje og gass. Det innenlandske forbruket er lite, og størstedelen av petroleumsproduksjonen går til eksport. Norge er en viktig leverandør av olje og gass til det internasjonale energimarkedet.

Størstedelen av energiforbruket i Norge dekkes av vannkraft. Flere gasskraftprosjekter som inkluderer CO2-fangst er på planleggingsstadiet, mens Naturkrafts gasskraftverk på Kårstø settes i drift fra høsten 2007, med planlagt CO2-fangst fra 2011. Kraftutveksling mellom de nordiske land organiseres gjennom det felles nordiske engros-markedet for kraft, mens etableringen av NorNed kabelen til Nederland vil sørge for direkte kraftutveksling mellom Norge og kontinentet fra 2008.

Energiretten omhandler de offentligrettslige og privatrettslige spørsmål innenfor sektorene olje og gass og kraft. På kraftsiden skiller man mellom produksjon, overføring og omsetning. Omsetningen har vært liberalisert og dermed markedsbasert i snart 10 år.

Overføring av kraft skjer i nett som er naturlige monopoler hvor tariffene er gjenstand for offentlig regulering. Industrikonsesjonsloven av 1917 er den sentrale loven for rettigheter til vannkraftproduksjon. Den norske hjemfallsretten er satt under press gjennom søksmål for EFTA-domstolen, og utfallet av denne sak er ventet å få stor betydning for norsk ressursforvaltning i tiden fremover. Dagens begrensninger med hensyn til eierskap og disposisjonsrett har begrenset innslaget av utenlandsk eierskap i vannkraftproduksjon.

Wikborg Rein gir råd blant annet i forbindelse med omsetning av kraft (fysisk og finansiell), utvikling og drift av kraftproduksjon (vannkraft/småkraft, vindkraft, gasskraft, biobrensel), nettutvikling, salg og kjøp av kraftvirksomhet samt operative og eiermessige omstruktureringer.

På petroleumssiden står petroleumsloven og det omfattende konsesjonssystemet sentralt. Wikborg Rein gir råd om blant annet etablering av petroleumsvirksomhet i Norge, vilkårene i konsesjonssystemet, samarbeidsavtaler mellom oljeselskaper i de enkelte tillatelser, avtaler om transport og prosessering, salg av petroleum og overdragelse av petroleumsvirksomhet. I tillegg kommer bistand ved avtaler om kjøp av varer og tjenester til petroleumssektoren.